Deze column van Harry Hamstra verscheen zaterdag 18 februari2012 inAD/AC
Afgelopen dinsdagmiddag belde Koos Drent, teammanager van Sparta Nijkerk 1, om me te vertellen dat de avond ervoor zijn vader na een ziekbed thuis was overleden. Chris Drent (76) is in Nijkerkse voetbalkringen een bekende naam. Eind jaren zestig was hij de zeer succesvolle hoofdtrainer van Sparta 1. De club kende de toevoeging Nijkerk toen nog niet. Het was de periode waarin wij lid mochten worden van Sparta. We voetbalden in de pupillen.
Op zaterdagmiddag lagen we langs de lijn, gewoon binnen de afrastering van het ouwe hoofdveld. Dat mocht toen nog. Liggend op onze buik, een paar centimeter van de wit gekalkte zijlijn af, moedigden wij onze helden aan. Sparta had onder hoofdtrainer Chris Drent een topelftal. Ik ken alle namen uit mijn hoofd, zoals Jan Kamphorst, imposante topkeeper, Gijs Bouw, karaktervolle rechtsback, Henk van Steeg (sr), scorende middenvelder, en de absolute ster Tijmen Doppenberg, sierlijke en grillige rechtsbuiten met ongeëvenaarde bewegingen. Het was de tijd dat je bij een doelpunt gewoon met al je vriendjes het veld op mocht draven richting doelpuntenmaker.
Chris Drent was de feodale en statige dirigent. Strenge beroepsmilitair met bijbehorende grote snor. Ik zie hem nog zo staan in zijn karakteristieke jas. We keken echt tegen hem op. In zes seizoenen onder Drent werd Sparta 1 twee keer kampioen. Ik was er als jochie bij en daarom blijven het in het geheugen gebeitelde indrukken. Na een korte terugkeer bij Sparta vertrok Chris Drent naar NSC waar hij vele jaren (17) voorzitter was. Als hoofdtrainer van Veensche Boys trof ik Chris Drent ook daar. De voetballiefhebber pur sang leek met zichzelf in een soort afkickproces verwikkeld. Hij kon gewoon niet zonder het spelletje. Het duurde dan ook niet lang of ook bij Veensche Boys vervulde hij een bestuursfunctie. Afgelopen maandag kwam er voor deze markante voetbalman een einde aan zijn tocht langs de Nijkerkse velden……. Chris Drent: een markante voetbalman is niet meer.